Cuando consultamos precios o promociones en tiendas de diferentes sectores, es habitual encontrar chatbots capaces de responder esas dudas. ¿Qué sucede cuando las respuestas son genéricas o repetitivas? El avatar de nuestra cadena favorita puede tener un diseño muy atractivo, pero si no entiende bien la mitad de nuestras consultas y tergiversa la otra mitad, es lo mismo que nada.
Fundada en 2017, la startup ecuatoriana Jelou busca resolver ese problema mediante el desarrollo de agentes de IA para WhatsApp. Su propuesta apunta principalmente a los sectores financiero, retail y de consumo masivo, con el objetivo de que las empresas puedan ejecutar operaciones críticas dentro de canales conversacionales. La meta ya no es solo responder mensajes: también es integrar pagos, validación de identidad, procesos financieros y ventas en una misma interacción.
En la práctica, Jelou permite que WhatsApp deje de ser solo un canal de atención al cliente y se convierta en un espacio donde una empresa puede vender, cobrar, agendar, gestionar logística y automatizar procesos. Ya no es necesario descargar ninguna aplicación, entrar a una web o completar formularios engorrosos: Jelou concentra la experiencia en una sola conversación.
La apuesta por la IA transaccional ha rendido sus frutos. En enero de 2026, Jelou levantó una ronda Serie A por US$ 10 millones para acelerar la adopción de esta tecnología, capaz de ejecutar pagos, créditos y procesos financieros dentro de WhatsApp. Posteriormente, Credicorp anunció una inversión en la plataforma a través de Krealo, su brazo de corporate venture capital. En ese contexto, Denny Schuldt, product manager de Jelou, participó en el 23.º Congreso Internacional de Retail y conversó sobre la propuesta de valor de la startup.
¿Qué cambia para una empresa de retail cuando deja de usar WhatsApp solo para atención y empieza a integrarlo a su operación comercial?
Se gana velocidad, seguridad y escalabilidad, entre otras cosas. Logra automatizar flujos operacionales, incrementar ingresos, generar mayor confianza en sus clientes y enfocar su atención en aquellos casos que requieren intervención humana, mientras el resto de la operación fluye sin problemas.
¿Qué revela el auge de la IA transaccional sobre las limitaciones que todavía tienen muchos canales digitales tradicionales para cerrar una venta?
La IA transaccional permite integrar todo en una misma conversación y potenciar un canal que el cliente ya utiliza.
Se puede tener un agente de IA conectado a un catálogo de productos e, incluso, si el cliente abandona el carrito, se pueden activar recordatorios de carrito abandonado. Eso hace que el seguimiento se vuelva mucho más presente y con propósito, algo que no ocurre con los canales tradicionales.
¿Cuál es el principal riesgo de convertir WhatsApp en un canal transaccional sin rediseñar antes la experiencia de compra?
Como en todo proceso, cuidar la automatización es muy importante desde antes de implementarla. Esto depende, por supuesto, de lo que necesite cada empresa.
Hay agentes que pueden construirse a partir de un prompt simple para responder preguntas frecuentes sobre el negocio. Pero cuando se requiere una plataforma más personalizada, Jelou cuenta con un equipo especializado que asesora a las empresas para ofrecer la mejor experiencia de cliente.
¿Dónde está hoy el límite entre agilizar la venta y deshumanizar la experiencia al aplicar IA en el retail?
La venta no se deshumaniza necesariamente por tener procesos autónomos. Por el contrario, la tecnología puede ayudar a que los equipos entiendan mejor las necesidades de los clientes y anticipen posibles problemas.
Incluso cuando la relación se enfría o el cliente abandona el proceso, también se pueden activar campañas de recuperación de leads y transformar esa complicación en una nueva oportunidad de venta.
¿Qué tipo de empresas están realmente en condiciones de sacarle valor a la IA transaccional por WhatsApp? ¿Y cuáles corren el riesgo de adoptarla solo por presión de tendencia?
Muchos sectores tienen el potencial de aprovechar la IA. No se necesita una transformación digital completa. Hoy, por ejemplo, tiene potencial en empresas de servicios móviles, distribuidoras B2B, farmacias y salud, servicios bancarios, restaurantes y delivery. Lo importante es la seguridad y la velocidad que se puede ofrecer a los clientes.
