El comercio electrónico se ha consolidado como una de las principales puertas de entrada al mercado para miles de emprendedores latinoamericanos. Pero muchos todavía dejan pendiente un paso decisivo para dar solidez a sus negocios: registrar su marca.
En un ecosistema digital donde la reputación y la confianza son activos clave para competir, no registrar una marca puede frenar el crecimiento de un emprendimiento e incluso exponerlo a perder la identidad de su negocio frente a terceros.
No es un desafío menor. Según un estudio elaborado en 2020 por la International Trademark Association (INTA) y la Inter-American Association of Intellectual Property (ASIPI), las industrias intensivas en marcas representan alrededor del 22% del PBI en los países latinoamericanos analizados y generan unos 35 millones de empleos. Esa cifra equivale, además, a aproximadamente el 18% de la fuerza laboral de la región.
Al mismo tiempo, el boom del e-commerce ha ampliado las oportunidades para que pequeñas empresas y emprendedores accedan a mercados más amplios. En ese proceso, plataformas digitales como Mercado Libre han contribuido a reducir barreras de entrada y a facilitar que miles de negocios puedan vender en línea.
De hecho, según su último Reporte de Impacto, más de 9.5 millones de emprendedores y pymes operan hoy dentro de su ecosistema. En más del 55% de los casos, además, las ventas generadas a través de Mercado Libre constituyen su principal fuente de ingresos. En Perú, por su parte, más de 5,000 pequeñas y medianas empresas comercializan actualmente sus productos mediante esta multinacional de origen argentino.
No obstante, el crecimiento del comercio digital también ha puesto en evidencia la urgencia de reforzar la protección de la propiedad intelectual para enfrentar conflictos vinculados a marcas, falsificaciones o disputas por reputación en línea.
En ese contexto, la compañía lanzó recientemente IP Booster, una iniciativa orientada a facilitar el registro de marcas entre los vendedores de su ecosistema y a fortalecer la protección de la propiedad intelectual en el e-commerce regional. Según Paula Fernández, Head of Intellectual Property and Brand Protection de Mercado Libre, la propuesta busca enfrentar tres barreras de carácter cultural que exceden el plano económico:
- Complejidad: muchos emprendedores todavía perciben el registro de marca como un proceso engorroso reservado para grandes empresas.
- Desconocimiento del riesgo: suele asumirse que usar una marca, contar con una razón social o tener un dominio web basta para proteger un negocio. Sin embargo, sin el registro correspondiente, no existe exclusividad sobre esa marca.
- Acceso a expertos: con frecuencia, tampoco resulta claro dónde encontrar un abogado o agente de propiedad industrial de confianza, y persiste la percepción de que sus honorarios son imposibles de pagar.
Una vez que el emprendedor registra su marca, inicia su brand journey, que le permite acceder a nuevas herramientas dentro de la plataforma. Entre ellas, la posibilidad de abrir una tienda oficial —lo que fortalece el posicionamiento y eleva la confianza del comprador—, utilizar programas de protección de propiedad intelectual para eliminar copias de sus productos y personalizar su tienda para fidelizar clientes. Así, deja de competir únicamente por precio y empieza a diferenciarse por valor y reputación.
“Además, quien es titular de una marca puede autorizar su uso, licenciarla, venderla y crear franquicias. En ese sentido, entendemos también que fomentar el registro de marcas en este segmento de vendedores los potencia, y les da herramientas para competir en el mercado con otra escala de negocios”, declara Fernández a Sectoriales Mkt y Retail.
Mercado Libre no cobra comisión por los trámites vinculados a IP Booster: el usuario paga directamente al proveedor que opera dentro de la plataforma y al asesor experto. Según la vocera, el retorno para la compañía es de carácter estratégico: un ecosistema con más marcas registradas implica un entorno más seguro, con menos denuncias por fraude y una mejor experiencia de compra. “Si al vendedor le va bien, a Mercado Libre le va bien”, resume la consigna.
Así, en un contexto en el que cada vez más emprendedores dependen del e-commerce para sostener sus negocios, iniciativas como IP Booster buscan cerrar una brecha que aún persiste en el ecosistema digital de la región: la distancia entre vender en línea y construir una marca con valor en el mercado.
